A szenvedélybeteg szülők mellett felnövő gyermekek gyakran sosem tapasztalhatják meg a biztonságos, gondtalan gyermekkort. A „elveszett gyermekkor” kifejezés arra a veszteségre utal, amikor a gyerek a szülő helyett kénytelen felnőttként működni, miközben saját igényei háttérbe szorulnak.