Nemzetközi kutatók – köztük a Debreceni és a Pannon Egyetem, valamint a HUN-REN Ökológiai Kutatóközpont szakemberei – 1176 emlős- és madárfaj adatait vizsgálták, hogy kiderítsék, miért különbözik a két nem élettartama.

Eredményeik szerint az emlősök nőstényei átlagosan 13%-kal élnek tovább, míg a madaraknál a hímek 5%-kal hosszabb életűek. A különbség egyik oka az ivari kromoszómák eltérő felépítése lehet, de ez önmagában nem magyaráz meg mindent.

A szexuális szelekció is szerepet játszik: azoknál a fajoknál, ahol erős a versengés a párszerzésért (például poligám rendszerekben), a hímek gyakran rövidebb életűek. A monogám fajokban ezzel szemben a két nem élettartama közelebb áll egymáshoz, sőt a hímek akár tovább is élhetnek.

A kutatás azt is kimutatta, hogy az a nem él tovább, amelyik többet foglalkozik az utódok gondozásával – ez főként a nőstényekre jellemző az emlősök között.

Az adatok alapján az élettartam-különbségek a vadonban erősebbek, mint az állatkertekben, ami azt mutatja, hogy ezek a különbségek mélyen evolúciós gyökerekkel bírnak, és valószínűleg a jövőben sem tűnnek el teljesen.

Forrás: Ökológiai Kutatóközpont – Science Advances: Sexual selection drives sex difference in adult life expectancy across mammals and birds